淺談乳癌化學治療(I)
澄清中港分院 一般外科 陳豐仁醫師
在談乳癌化學治療之前,必須先了解乳癌化學治療的種類。
乳癌化學治療依使用的目的分成3種:
1. 輔助性化學治療:
在乳癌手術後,依據病理報告的乳癌分期來制定的化學治
療。採用事先擬定的化學治療計畫,包括藥物種類、多久打
一次、總共打幾次……等,都是固定不變的。除非有嚴重的
副作用,否則不會輕易更改。目標在延長生命,期望得以
完全治癒乳癌。因此,痛苦時也必須堅持,一定值得。這是
目前最廣泛使用的化學治療方式。對乳癌最有效的藥物為小
紅莓及紫衫醇等。
2. 新輔助性化學治療:
在乳癌手術前,依據臨床檢查的乳癌分期來制定的化學治
療。化學治療計畫的內容,通常和輔助性化學治療相同,等
腫瘤縮小時,伺機進行手術切除。只是若經2次化學治療後,
乳癌大小仍未縮小,則表示此藥物種類無效,徒然傷身,必
須改藥。因此,治療計畫可能隨時更改。目標放在使無法手
術切除者(如:乳癌太大顆),得以在乳癌縮小後進行手術
切除甚至保留乳房。某些時候,若腫瘤可以用新輔助性化學
治療打到完全不見,此時進行手術切除,對於延長生命更具
效果。
3. 姑息性化學治療:
用於第4期、乳癌已轉移至遠端時使用。此時由於乳癌已轉
移,延長生命的成功機率不高,目標只好放在改善生活品
質,能夠延長生命當然更好。因此,化學治療計畫的施行,
沒有固定的時間表。希望患者在可能已有限的生命時間裡,
減少化學治療帶來的苦楚,活得更像人。
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目前化學治療的藥物,不斷推陳出新,新一代的藥物,常常是
副作用較少,而療效更棒。但即使如此,病患及家屬仍要對化學
治療的目標有充分的了解。才不至於在輔助性化學治療時,一感
到痛苦就輕言放棄;也不會在姑息性化學治療時,要求醫師使
用藥性猛烈、但病患本身可能無法承受的藥物。
生命是無法預測的,即使身為醫師,也不該以鐵口直斷的方
式來對病患的生命長短作無情的宣判。門診常有在多年前已經遠
端轉移的患者們,或者在梨山頂著烈日種水蜜桃;或者在大坑犁
一畝田;或者正騎著單車環島;或者每週固定在溪頭遨遊;或者
正輔導著遠比自己還輕微的乳癌病友……這些一幕幕的身影,彷
彿正無時不刻的提醒我們:看哪!即使我得了乳癌,生命反是如
此的不屈且多彩。
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